圖：Aerion AS2超音速公務(wù)機(jī)　攝影：Aerion Corporation

　據(jù)彭博社報(bào)道，在與公司幾十位最大的客戶進(jìn)行討論之后，F(xiàn)lexjet公司董事長(zhǎng)肯·里奇（Kenn Ricci）決定將Aerion公司制造的超音速公務(wù)機(jī)AS2的訂單量翻倍至20架。Flexjet是一家向客戶出售其公務(wù)機(jī)部分所有權(quán)的公司，其客戶由此能夠獲得乘坐私人專機(jī)飛行的權(quán)利。

　　里奇表示：“客戶的反響非常強(qiáng)烈。他們馬上就告訴了我們他們希望用這款飛機(jī)開通的城市航線。”

　　Flexjet之所以計(jì)劃購(gòu)買20架Aerion制造的AS2，賭的就是客戶會(huì)對(duì)超音速飛行有著很大的需求。自從協(xié)和飛機(jī)于2003年退役以來，普通旅客就再也沒有機(jī)會(huì)體驗(yàn)超音速飛行。Aerion一方面有德克薩斯州億萬富翁羅伯特·巴斯（Robert Bass）的資金支持，另一方面也獲得了空客集團(tuán)的技術(shù)支持；Aerion的目標(biāo)是2023年讓AS2實(shí)現(xiàn)首次亮相。

　　超越音障對(duì)于那些企業(yè)高管來說將是一個(gè)極大的飛躍，他們對(duì)于遠(yuǎn)程飛行的渴望已經(jīng)推動(dòng)了對(duì)更大的私人噴氣式飛機(jī)的需求。AS2的設(shè)計(jì)飛行速度為1.5馬赫，也就是音速的1.5倍。

　　空客的支持

　　在空客公司同意提供技術(shù)支持后，巴斯對(duì)于制造一款超音速私人噴氣式飛機(jī)的努力更有信心了。11月17日，巴斯在拉斯維加斯舉行的美國(guó)公務(wù)航空協(xié)會(huì)（NBAA）大會(huì)上表示，Aerion目前正在物色建設(shè)廠房的地點(diǎn)并將于明年春季選定AS2的發(fā)動(dòng)機(jī)制造商。

　　對(duì)于Flexjet購(gòu)買AS2的決定，馬斯表示：“這肯定是對(duì)這款飛機(jī)的一種認(rèn)可。他們進(jìn)行過深入的調(diào)查研究，AS2讓他們印象深刻。”

　　Flexjet此次購(gòu)機(jī)交易的條款未予公布。按照Aerion5月時(shí)公布的AS21.2億美元的目錄價(jià)格計(jì)算，此次協(xié)議金額可能高達(dá)24億美元。

　　根據(jù)目前的相關(guān)法規(guī)，AS2將不允許在美國(guó)進(jìn)行陸上飛行，因?yàn)檫@款超音速噴氣式飛機(jī)在飛行時(shí)的音爆會(huì)帶來噪音干擾。里奇表示，AS2很可能只會(huì)用于國(guó)際航班飛行，這樣飛機(jī)就能在海洋上空實(shí)現(xiàn)超音速飛行。他還稱，在亞洲國(guó)家不存在音爆限制。

　　里奇說：“這款飛機(jī)實(shí)際會(huì)用于怎樣的用途，我們也還在摸索當(dāng)中。顯然，它是一款用于執(zhí)行特定飛行任務(wù)的飛機(jī)。”他舉例稱，如果一名客戶要從芝加哥前往倫敦，他可以先搭乘常規(guī)飛機(jī)到紐約，然后搭乘AS2飛往英國(guó)。

　　里奇還透露，AS2的燃油消耗速度是常規(guī)公務(wù)機(jī)的兩倍，同時(shí)其長(zhǎng)度也是常規(guī)公務(wù)機(jī)的兩倍，因此，能夠運(yùn)營(yíng)AS2的機(jī)場(chǎng)數(shù)量是有限的。

　　里奇表示，有一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)仍然存在，那就是這款飛機(jī)可能根本不會(huì)制造出來。他說，隨著AS2達(dá)到某些項(xiàng)目節(jié)點(diǎn)，這一項(xiàng)目需要的資金支持也將上升；AS2預(yù)計(jì)于2021年進(jìn)行首飛，到時(shí)Flexjet就會(huì)全力看好并投入于這款飛機(jī)。