2020年5月，意大利萊昂納多公司宣布，該公司向埃及出口了24架AW149和8架AW189直升機(jī)。雖然并沒有報道這筆交易的簽署和交付時間，但毫無疑問的是，這將是AW149直升機(jī)誕生以來獲得的最大訂單。AW149是萊昂納多直升機(jī)部門（原阿古斯塔·韋斯特蘭公司）研制的一款軍用直升機(jī)，是在AW139民用直升機(jī)的基礎(chǔ)上進(jìn)行研制的。AW139是一款暢銷全球的經(jīng)典直升機(jī)，但是AW149沒有能夠延續(xù)它的成功，在此前的多次招標(biāo)中均遭遇了失敗。那么，AW149究竟是一款怎樣的直升機(jī)呢？

       一、阿古斯塔公司與AW149直升機(jī)的誕生

貝爾-47G直升機(jī)

CH-47C直升機(jī)

SH-3D直升機(jī)

       在介紹AW149直升機(jī)之前，先來了解一下阿古斯塔公司。意大利阿古斯塔公司是全球著名的旋翼飛行器制造商，曾推出過多款世界知名的直升機(jī)，比如A109、EH-101、AW139等直升機(jī)，都曾大量出口。在早期發(fā)展中，意大利阿古斯塔通過與美國貝爾直升機(jī)公司合作，生產(chǎn)了一系列的“貝爾”直升機(jī)，包括貝爾-47G、貝爾-205/206/212等。后來阿古斯塔又與美國西科斯基合作生產(chǎn)了S-61A/R、SH-3D等直升機(jī)，與波音合作生產(chǎn)了CH-47C直升機(jī)等。在與這些全球先進(jìn)直升機(jī)研制商的合作中，阿古斯塔積累了豐富的直升機(jī)制造經(jīng)驗，開始逐步嘗試自行研制直升機(jī)。

A109直升機(jī)

A-129武裝直升機(jī)

EH-101直升機(jī)

       在1971年，阿古斯塔獨立設(shè)計的A109直升機(jī)完成了首飛，這是一款高性能的多用途雙發(fā)直升機(jī)，一經(jīng)面世就備受歡迎，出口到很多國家和地區(qū)。到了1983年，阿古斯塔的A-129武裝直升機(jī)進(jìn)行了首飛，同樣迎來了不少好評。在1980年代初期，阿古斯塔與英國韋斯特蘭合作研制了EH-101直升機(jī)，擁有民用型、艦載型和運(yùn)輸型等三種型號，并且獲得了三個國家的適航認(rèn)證，成為了阿古斯塔的一個代表作。有了這次合作的基礎(chǔ)，阿古斯塔與韋斯特蘭在1990年代末期合并，組成了阿古斯塔·韋斯特蘭公司。

AW139直升機(jī)

AW139直升機(jī)

       阿古斯塔·韋斯特蘭公司成立之后，推出過一款非常成功的產(chǎn)品，這就是AW139直升機(jī)。AW139是一款中型雙發(fā)民用直升機(jī)，使用兩臺普拉特·惠特尼PT6C-67C發(fā)動機(jī)，最大起飛重量6.4噸，可以搭載十余名乘客，具有非常廣泛的用途。自誕生以來，AW139直升機(jī)已經(jīng)出口到全球70多個國家和地區(qū)，總銷量達(dá)到了上千架，成為全球最暢銷的直升機(jī)之一。于是阿古斯塔·韋斯特蘭決定趁熱打鐵，在AW139的基礎(chǔ)上推出了AW149軍用直升機(jī)，希望能夠再次創(chuàng)造輝煌。但是，AW149直升機(jī)的發(fā)展并不是很順利。