加利福尼亞州初創(chuàng)公司H2 Clipper希望帶回充滿氫氣的飛艇。這家公司聲稱它們可以開啟完全綠色的洲際貨運業(yè)務(wù)并使其可攜帶的有效載荷為任何貨運飛機在6000英里以上的8-10倍，但價格卻只有1/4。

       H2 Clippe表示，其飛艇將攜帶的有效載荷可以達到或超過34萬磅（15萬公斤），并將提供高達26.5萬立方英尺（7530立方米）的貨物空間。它不會像飛機那樣快速行駛，巡航速度約為175mph（282km/h），但它運送箱子的速度將要快6-9倍（如從中國到美國只需36小時）且還是零排放。

       它的升力氣體將采用的是氫氣--每體積提供的升力比氦氣高約8%，但價格卻是氦氣的1/67。它的推進力將是全電動的，通過燃料電池的液態(tài)氫運行。H2 Clipper介紹稱，它可以在500英里（804公里）以下到“遠(yuǎn)超6000英里（9656公里）”的任務(wù)中高效運行。這將使全球的任何兩點都能通過一次燃料補充而連接起來。在目前的渲染圖中，該公司顯示這架巨大的飛機頂部覆蓋著光伏電池，如果它攜帶一個水源和一個電解器，理論上它是可以自己產(chǎn)生飛行所需要的氫氣。

       由于飛艇的垂直起降能力，它可以將貨物從工廠直接運到配送中心，而無需額外的往返機場的地面運輸階段。

       H2 Clipper稱，經(jīng)濟效益也將是有吸引力的，估計距離在1000-6000英里之間的成本在每噸0.177美元至0.247美元之間。它稱這是現(xiàn)在航空運輸價格的1/4。當(dāng)然，它仍比用集裝箱船運送貨物要貴，但它確實有可能減少兩端的額外物流挑戰(zhàn)--并且隨著全球到2050年實現(xiàn)零碳的競賽，航運業(yè)的排放問題很可能使其被征收碳稅。

       從表面上看，這一切看起來都是非常整潔的。當(dāng)然，這里仍存在一個不容忽視的問題：氫氣和其他任何易燃物質(zhì)目前在美國和歐洲被禁止作為升降氣體，這是因為20世紀(jì)初發(fā)生了一些引人注目的飛艇災(zāi)難，1937年興登堡號大火的新聞片讓公眾意識到了這一點，當(dāng)時飛艇上的97人中有35人死亡。

       但在這方面，可能一切都不像看上去那樣--事實上，有好幾個團體開始對他們認(rèn)為對氫氣飛艇的不公平看法和法律待遇表示不滿。

       猶他州立大學(xué)發(fā)展與機會中心高級研究員Eli Dourado就在最近發(fā)表的這篇文章很好地闡述了這一論點。以下為該文章內(nèi)容的簡單介紹：

       氫氣最初于1922年被禁止作為美國軍用飛機的升力氣體，此前礦業(yè)局的一名代表在國會進行了一次相當(dāng)戲劇性的氣球爆炸演示，該局發(fā)現(xiàn)自己坐擁大量氦氣儲備。礦務(wù)局雇員Clifford Stebel在其于1969年發(fā)表的關(guān)于氦氣工業(yè)早期的書中承認(rèn)，在這種情況下，氫氣不應(yīng)該發(fā)生爆炸并還暗示他做了手腳：“后來，Moore眼珠一轉(zhuǎn)，指責(zé)我在紅氣球中加入了一些空氣以制造爆炸性混合物--而這一點我從未承認(rèn)。”；

       20世紀(jì)初，航空業(yè)整體上處于萌芽階段，大多數(shù)飛行方式的安全記錄都不太理想，后來通過嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)和新技術(shù)得到了解決。氫氣飛艇也應(yīng)該得到同樣的機會；

       禁止易燃物質(zhì)用于產(chǎn)生空氣靜力升力卻允許它們用于產(chǎn)生前向推力，這是荒謬的。易燃燃料的泄漏已經(jīng)造成了許多航空災(zāi)難，而這些物質(zhì)卻沒有被全面禁止；

       目前FAA對氫氣升力氣體的禁止只是一個指導(dǎo)，幾乎每一架通過認(rèn)證的飛機都是在談判了一系列的豁免和特殊條件后才被通過。

       全篇文章讀起來非常有意思。H2 Clipper則插話指出，汽車行業(yè)的大量測試已經(jīng)證明，氫氣罐的氫氣在被50口徑的步槍射擊后逃到空氣后雖然可以用明火點燃但不會引起爆炸。

       Dourado寫道：“以現(xiàn)代工程標(biāo)準(zhǔn)，毫無疑問，氫氣可以成為一種安全的起重氣體。”不過他也指出，確定的唯一方法是開發(fā)和認(rèn)證下一代氫氣飛艇以應(yīng)對該計劃可能被法規(guī)關(guān)閉的風(fēng)險，而這將需要數(shù)百萬的投資。

       盡管一類新的投資者可能有膽量投下，這對投資者來說是一個艱難的要求。綠色氫氣項目正在以非同尋常的速度起飛，因為國家和公司都在努力應(yīng)對去碳化的障礙和機遇。這些項目背后的投資者已經(jīng)在游戲中擁有大量的皮囊，他們不僅有動力為他們的氫氣開發(fā)潛在市場而且有動力恢復(fù)其形象。

       H2 Clipper的氫氣貨運飛艇可能就是這樣的。它們對人的生命構(gòu)成最小的風(fēng)險--它們最初將被駕駛但最終可能成為完全自主的。它們在運輸物流難題中提供了一個有用的中間地帶--比飛機更便宜、比船更快，幾乎是無限的續(xù)航里程和出色的操作靈活性。并且，如果想在不產(chǎn)生二氧化碳排放的情況下完成重要的距離目前還沒有其他選擇。

       實際上，這些飛艇對氫氣行業(yè)也可以立即發(fā)揮作用。H2 Clipper稱，如果想在國際上出口液態(tài)氫，就像許多國家希望大量出口一樣，其飛艇在距離超1000英里的價格上會打敗鐵路、卡車、船舶甚至管道（運送）--并同時將氫氣快速運送到地球上的任何地方。

       H2 Clipper創(chuàng)始人兼CEO Rinaldo Brutoco在今年9月于格拉斯哥舉行的第二屆國際航空氫氣會議上表示，該公司將在2022年開始繪制出一個次規(guī)模的原型并希望在2024年實現(xiàn)飛行。其他的延伸目標(biāo)則包括在2026年之前讓飛艇投入運行、2030年代初讓100個飛艇在外面運送貨物。

       雖然有一些明顯的障礙需要克服，但這不妨礙它成為一個吸引人的想法。（來源：cnbeta.com）