11月8日，美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）公布了針對Joby公司電動垂直起降（eVTOL）飛行器的JAS4-1適航標準，首次詳細介紹了“動力升降”（power lift）電動垂直起降（eVTOL）飛行器的認證基礎，并將eVTOL納入了21部的17（b）項下所屬的特殊類型飛行器（special class）。這標志著，F(xiàn)AA初步理清了對eVTOL這一全新品類飛行器的適航審定標準和路線。

       “動力升降”（power lift，或稱動力垂直起降）飛行器，此類飛行器以V-22“魚鷹”傾轉(zhuǎn)旋翼機、F-35B短距垂直起降戰(zhàn)斗機和"鷂"式戰(zhàn)斗機等機型為代表。但這些型號都是軍機，適航標準跟民用飛機差異很大。

       幾天后的11月10日，德國的eVTOL廠商Volocopter公司宣布，旗下的一架多旋翼電動垂直起降飛行器載一名乘客在巴黎郊外的蓬圖瓦茲-科爾梅耶機場完成首飛，目標是在 2024 年開始商業(yè)運行。

       Volocopter的首席執(zhí)行官表示：“該飛行器的認證將在未來18個月內(nèi)完成，希望能在2024年巴黎夏季奧運會時推出短途商業(yè)飛行。”

       誰是第一輛空中出租車？

       同樣，Joby公司的目標也是在2024年完成適航認證工作。Joby與Volocopter正在展開一場代價高昂的競賽。

       此外，這條賽道上的玩家還有很多，比如維斯克Wisk、百合Lilium、貝塔Beta、阿徹Acher、伊芙Eve、空客等一眾分布在世界各地的eVTOL公司……它們都在沖刺，以期能夠率先成為獲得監(jiān)管機構認證的“第一輛”空中出租車。

       eVTOL飛行器作為航空業(yè)界的新事物，在牽引企業(yè)逐浪爭先的同時，也在推動各國的航空監(jiān)管機構加快制定相關規(guī)則，頒布特殊許可文件，給出指導意見，為這一新品類飛行器制定適航標準和規(guī)則，完善相關法規(guī)，同步空中交通管理體系等。

       可以預計的是，“第一輛”獲得適航認證的eVTOL“空中出租車”會花落誰家，將在未來的兩年內(nèi)揭曉。

       但不論第一個“吃螃蟹”的是哪一家企業(yè)，最終都將給整個行業(yè)帶來巨大的影響。譬如一些適航審定相關的文件必將公開，讓其他eVTOL廠家得以“抄作業(yè)”，監(jiān)管機構也將更清晰地指導廠商和機型的適航審定工作，由此縮短新eVTOL機型所需的取證周期。

       如此一來，監(jiān)管機構制定政策法規(guī)、持續(xù)扶持與規(guī)范產(chǎn)品標準，廠商不斷對技術進行迭代升級，由此形成良性循環(huán)，加速eVTOL的商業(yè)化、量產(chǎn)化，最終投入市場運營。

       誰造，都離不開老牌供應商

       雖然如今全球eVTOL賽道上擠滿了大大小小的玩家，但焦點依然集中在那些頭部明星企業(yè)上，而這些企業(yè)，無一例外都“背靠大樹”。

       這“大樹”中，既有傳統(tǒng)的飛機或汽車制造商，如波音、空客、巴航、豐田、現(xiàn)代、通用等；也有來自華爾街資本或互聯(lián)網(wǎng)科技公司的風投，還有如航空公司（達美、美聯(lián)航、美國航空、日航、維珍、Uber）、機場空港，乃至美國空軍等潛在買家的支持。更有一些通過與主要供應商如霍尼韋爾、羅羅等航電、發(fā)動機廠商達成技術合作、戰(zhàn)略合作伙伴關系來建立自身的業(yè)界地位。

       特別是“技術支持”這種形式，對于諸多新創(chuàng)eVTOL企業(yè)來說尤為關鍵。

       eVTOL雖為新事物，但它的根依舊扎在航空業(yè)的“土壤”中，eVTOL的研發(fā)、制造、試飛與量產(chǎn)等全流程中依舊是經(jīng)典的“制造商-供應商”模式。

       所以，這些eVTOL企業(yè)不論制造什么構型、什么級別的“空中出租車”，它們都繞不開航電系統(tǒng)領域的霍尼韋爾、泰雷茲、代傲，動力系統(tǒng)領域的羅羅、賽峰等供應商。

       這種局面相當類似于手機行業(yè)：不論是什么手機品牌，CPU、攝像頭、屏幕等關鍵零部件的供應商還是那屈指可數(shù)的兩三家供應商大廠。

       而在eVTOL領域，這些老牌供應商們，在復制其積累自傳統(tǒng)民航領域的經(jīng)驗的同時，也同步“復制”了其在行業(yè)中的優(yōu)勢地位。

       不論是從近年的國際航空新聞中，還是從剛剛過去的第十四屆中國航展上來看，這些大部件系統(tǒng)的供應商們已經(jīng)開始布局eVTOL領域，只待大潮和風向到來后，千帆競發(fā)。

       另外，從技術、安全、適航等多方面因素來考慮，eVTOL的制造商們也會優(yōu)先考慮選擇這些老牌廠商來作為零部件供應商。

       這也意味著，新興的eVTOL產(chǎn)業(yè)在供應鏈環(huán)節(jié)上留給后來者入局并成為“后起之秀”的窗口期也不長了。