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今天(1月31日)波音公司將交付最后一架波音747,“空中女王”正式終結(jié)。
波音公司將正式告別747,波音公司的數(shù)千名現(xiàn)任和前任員工將聚集在華盛頓州埃弗雷特的波音工廠,參加最后的送別慶祝活動,同時向阿特拉斯航空公司交付一架波音747-8貨機。

目前在役的波音747型貨機和客機將再飛行數(shù)十年,其生產(chǎn)在延續(xù)半個世紀(jì)后也完成了歷史使命。這架飛機的尺寸,飛行范圍和功效“使中產(chǎn)階級能夠以可承受的價格在歐洲或美國以外旅行,即使在1970年代的能源沖擊期間也是如此,波音公司一共制造了1574架波音747,但隨著時間的推移,現(xiàn)在四發(fā)飛機將逐漸被更高效的雙發(fā)寬體機所替代。
747的起源可以追溯到1960年代,當(dāng)時航空業(yè)正在上升,機場變得越來越繁忙。在泛美航空公司的敦促下,波音公司開始計劃制造一架可以搭載更多乘客的噴氣式飛機。工程師最初設(shè)想了一架帶有兩個機身的飛機,但由于擔(dān)心從第二層疏散乘客而放棄了這個想法。波音公司歷史學(xué)家邁克爾·隆巴迪表示:747沒有使飛機更高,而是使飛機變得更寬,該噴氣式飛機成為第一架設(shè)計有兩條過道的噴氣式飛機。

747使用四個發(fā)動機運行,從一開始就被認(rèn)為是一架也可以運載貨物的飛機。在 1970 年代石油危機期間一波三尺之后,這架飛機的鼎盛時期于 1989 年到來,當(dāng)時波音公司推出了配備新發(fā)動機和更輕材料的 747-400,使其成為滿足跨太平洋航班不斷增長的需求的完美選擇。
但這一要求需要其他調(diào)整,包括需要將駕駛艙抬高到機頭上方,從而導(dǎo)致747的標(biāo)志性“駝峰”。747仍然是最大的客機,直到2000年代空客380的到來。
在1980年代和1990年代,747是“真正的行業(yè)主力”,在紐約,巴黎和倫敦等目的地之間進行了無數(shù)次旅行。
但是,波音787夢想客機和空客350等比747更省油的后代長途噴氣式飛機的到來,重塑了洲際旅行,允許在更多地方之間直接旅行,并削弱了樞紐的主導(dǎo)地位。雖然波音公司不止一次對747進行了改造,但相比雙發(fā)機而言,劣勢越來越大。

對于747年推出的噴氣式飛機的最后一個衍生機型747-8,波音公司一共出售了48架客機和107架貨運飛機。
雖然波音在2020年宣布將停止生產(chǎn)747,但預(yù)計傳統(tǒng)機隊將再飛行數(shù)十年,特別是在貨運領(lǐng)域。747在運輸大型工業(yè)部件方面確實是獨一無二的,例如遠(yuǎn)洋客輪和大型油田設(shè)備的電機。747全貨機能夠裝載超過130噸。
自1990年以來美國總統(tǒng)的飛機,747預(yù)計在可預(yù)見的未來仍將為白宮履行公務(wù),目前正在改裝兩架空軍一號飛機以取代目前正在工作的噴氣式飛機。

本周最終交付的 747 對西雅圖郊外龐大但現(xiàn)已未充分利用的埃弗雷特寬體生產(chǎn)工廠的未來提出了質(zhì)疑,而波音在疫情和737 MAX安全危機之后也在苦苦掙扎。
首席執(zhí)行官戴夫·卡爾霍恩表示,波音公司至少在十年內(nèi)可能不會設(shè)計新客機。
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