這些新的槳葉是在法國(guó)政府資助下研發(fā)的技術(shù)，但在首飛時(shí)尚無(wú)法裝機(jī)使用。布萊斯•馬基納吉安沒(méi)有透露新槳葉的技術(shù)特征，但表示其借鑒了空客直升機(jī)公司在X3技術(shù)驗(yàn)證機(jī)和Racer設(shè)計(jì)階段積累的經(jīng)驗(yàn)。

 

       此外，一些新的功能也不會(huì)在試飛階段初期激活，比如Aneto-1X發(fā)動(dòng)機(jī)的飛行中停車-快速啟動(dòng)功能。布萊斯•馬基納吉安在解釋項(xiàng)目這一決定時(shí)表示，盡管Racer在X3技術(shù)驗(yàn)證機(jī)基礎(chǔ)上開發(fā)，但仍引入了很多全新的技術(shù)，因此“我們必須一步步進(jìn)行”。他說(shuō)：“在測(cè)試飛行過(guò)程中關(guān)閉1臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)這一功能前，需要首先驗(yàn)證一下Racer的設(shè)計(jì)及其實(shí)際表現(xiàn)。”“在引入任何設(shè)計(jì)改進(jìn)前，我們必須首先測(cè)試設(shè)計(jì)方案及其飛行表現(xiàn)的每個(gè)細(xì)節(jié)。如果在測(cè)試時(shí)其他所有參數(shù)此前都已經(jīng)過(guò)了測(cè)試，只有一個(gè)需要關(guān)注的不確定變量的話，我會(huì)感到更輕松。”他還表示，預(yù)算和資源的限制也不允許項(xiàng)目采取并行測(cè)試的方式。

 

       Racer的最大起飛重量約7-8噸，與其載客能力接近的H160直升機(jī)可搭載12名乘客，最大起飛重量則少了2噸。但其最大巡航速度則有明顯差異：Racer為407 千米/時(shí)，而H160僅為287千米/時(shí)。

 

       正如布萊斯•馬基納吉安指出的那樣，速度的提升是有代價(jià)的。其使用的盒式機(jī)翼，推進(jìn)螺旋槳和特殊設(shè)計(jì)的駕駛艙蓋都增加了空機(jī)結(jié)構(gòu)重量，要達(dá)到407 千米/時(shí)的目標(biāo)巡航速度的同時(shí)仍具備與H160相同的空重比是不可能的。

 

       但是，空中客車直升機(jī)公司試圖通過(guò)一個(gè)項(xiàng)目，對(duì)Racer進(jìn)行減重，盡可能使其對(duì)未來(lái)客戶來(lái)說(shuō)具備經(jīng)濟(jì)可承受性。Marino說(shuō)，在設(shè)計(jì)階段，空客直升機(jī)公司“有義務(wù)開展一些減重工作，使之更接近初始目標(biāo)。”他說(shuō)，這是通過(guò)使用創(chuàng)新的材料和制造工藝來(lái)實(shí)現(xiàn)的。例如，復(fù)合材料增強(qiáng)型駕駛艙蓋比初始設(shè)計(jì)要求輕了約7%。

 

       此外，由西班牙的Aernnova公司生產(chǎn)的“非常非常創(chuàng)新的”尾部結(jié)構(gòu)首次使用了增材制造的“非常輕”的主要結(jié)構(gòu)部件，以及通過(guò)樹脂傳遞模塑制成的外部部件。

 

       Marino說(shuō)，類似的技術(shù)在直升機(jī)上使用時(shí)，使全機(jī)重量得到了明顯地降低。Racer項(xiàng)目計(jì)劃在2年左右的時(shí)間內(nèi)進(jìn)行約200小時(shí)的飛行試驗(yàn)，其主要目的將是驗(yàn)證“潔凈天空”計(jì)劃為Racer制定的性能指標(biāo)：巡航速度為406千米/時(shí)，二氧化碳、氮氧化合物和噪聲的排放量比當(dāng)前直升機(jī)低20%。

 

       空客直升機(jī)公司還將在飛行測(cè)試階段演示驗(yàn)證Racer用于民用和準(zhǔn)公共飛行任務(wù)的潛力，如擴(kuò)大搜救行動(dòng)可覆蓋的區(qū)域范圍，或減少緊急醫(yī)療服務(wù)的任務(wù)用時(shí)。盡管“潔凈天空”計(jì)劃將開發(fā)工作限制在技術(shù)成熟度6級(jí)，即尚未全面投入工程化應(yīng)用，但公司的民用任務(wù)能力演示的目的顯然在試探Racer技術(shù)的市場(chǎng)潛力。

 

       Makinadjian相信，空客直升機(jī)公司將在2025年前后將面臨是否啟動(dòng)基于Racer的民用產(chǎn)品研發(fā)項(xiàng)目的抉擇，“從現(xiàn)在起的五年內(nèi)，我們肯定會(huì)掌握所有參數(shù)來(lái)作出這一決策。”