據(jù)英國《飛行國際》網(wǎng)站2020年4月24日刊文。盡管首飛時間已延后了約12個月，但空客直升機公司Racer高速旋翼機技術(shù)驗證機的各個部件已開始生產(chǎn)和裝配。這些部件由遍布歐洲的多個制造商生產(chǎn)。

 

 

       4月初，一家制造商公布了其為Racer生產(chǎn)的機鼻結(jié)構(gòu)，其構(gòu)成駕駛艙蓋的3個子組件已組裝成1個單一結(jié)構(gòu)。

 

       雖然Racer的開發(fā)過程相對順利，但也不是沒有挑戰(zhàn)，直到目前其傳動系統(tǒng)仍需要進行減重。

 

       2019年12月，Racer通過關(guān)鍵設(shè)計評審，意味著其獲得了生產(chǎn)許可，進入驗證機建造階段工作。如果此次新型冠狀病毒的爆發(fā)不會對項目造成重大延誤的話，那么空客直升機公司將于今年年中在法國馬里尼昂的工廠開始總裝工作。

 

 

       空客直升機公司Racer項目首席工程師布萊斯•馬基納吉安(Brice Makinadjian)表透露，準確地說，驗證機建造所需的幾乎所有的準備活動都已就緒，但仍有一些部件存在進度滯后的問題，盡管不會對項目造成什么真正的影響”。

 

       作為歐盟資助的“潔凈天空2”計劃的一部分，Racer——該名稱是其別扭的全稱“快速、低成本的旋翼飛行器”的首字母縮寫——目前計劃在2021年第四季度進行首次飛行，比最初計劃2020年滯后了大約12個月。但考慮到該項目在技術(shù)和工業(yè)兩方面的雄心，進度上的略微滯后不會讓人感到意外。

 

       Racer的設(shè)計基于空客直升機公司2005年前后開展的X3技術(shù)驗證機研制項目成果，但采用了V形的盒式短翼以進一步增加升力，此外其還引入了一套新的技術(shù)，使其兩臺發(fā)動機中的一臺可以在巡航時切入怠速狀態(tài)以節(jié)省燃油，并在需要時能夠快速啟動。

 

       “潔凈天空”計劃旨在促進技術(shù)創(chuàng)新，增強歐洲企業(yè)的競爭力，所意味著每個項目的開發(fā)鏈都比以往更為復(fù)雜。

 

       對于Racer項目來說，雖然空客直升機公司是總承包商，但項目還包括了17個核心合作伙伴和35個其他合作伙伴。至關(guān)重要的是，這些都不是由總制造商選擇的，而是由“潔凈天空”計劃的管理機構(gòu)通過公開選拔的方式選擇的。

 

       這些合作伙伴中的一些公司此前就是空客直升機公司的親密合作伙伴，如賽峰直升機發(fā)動機公司，該公司將為Racer提供Aneto-1X發(fā)動機。

 

       此外，項目合作伙伴中還包含了產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟、研究機構(gòu)或?qū)W校：如羅馬尼亞航宇公司、羅馬尼亞的國家航宇研究所負責(zé)為Racer制造機身，Magnaghi航空公司和意大利航宇理事會CIRA則為其開發(fā)起落架。

 

       項目的另一個極端是一些以前從未涉足航空領(lǐng)域的企業(yè)，如德國汽車專業(yè)公司KLK Motorsport和Modell und Formenbau Blasius Gerg，它們與FastCan聯(lián)盟合作，為項目制造座艙/駕駛艙蓋。

 

       布萊斯•馬基納吉安承認，管理Racer這種多頭野獸似的項目耗費的時間和精力遠超一般的項目，這也是項目進度滯后的主要原因之一。“為了保證建造的驗證機能夠?qū)崿F(xiàn)首飛，我們必須管理50個實體。”他說：“這給管理帶來了一些復(fù)雜性，可能會減慢我們的開發(fā)方式。”

 

       “潔凈天空”計劃下負責(zé)高速旋翼機創(chuàng)新驗證機平臺的項目管理人員Antonello Marino對此表示贊同。他指出：“最大的挑戰(zhàn)是該計劃由領(lǐng)導(dǎo)者協(xié)調(diào)，但要從許多互補的經(jīng)費渠道和合作伙伴那里獲得資金。”，“這意味著一個很小的延遲就會影響Racer項目的總體計劃。”

 

       布萊斯•馬基納吉安坦言，盡管Racer項目下絕大多數(shù)工作都保持正軌，但全新的減速器的研發(fā)工作仍然拖了后腿。他強調(diào)，其進度滯后的原因并不是“技術(shù)問題”，而只是試圖使其方法論與聯(lián)合開發(fā)伙伴Avio Aero在方法論方面保持一致。

 

       布萊斯•馬基納吉安還表示，“兩家公司的技術(shù)專家之間進行了大量討論，以相互了解對方的設(shè)計方法。特別是在主減速器方面花費了比其它設(shè)計更長的時間。”但他特別指出，新的主減速器關(guān)鍵技術(shù)，包括橫向傳動結(jié)構(gòu)的開發(fā)工作仍在按計劃推進。Racer的傳動系統(tǒng)包含了2根3000rpm轉(zhuǎn)速的撓性軸，將動力從主減速器沿機翼向下傳遞到機體兩側(cè)的2個減速器，以驅(qū)動推進螺旋槳。

 

       布萊斯•馬基納吉安透露，目前正在進行Racer驗證機典型部件的耐久性測試。他補充說：“我們已經(jīng)完成了傳動軸的生產(chǎn)——這是一項真正的成就。

”

       空客直升機公司在開發(fā)X3技術(shù)驗證機時，大量使用了其他機型的現(xiàn)有部件，如AS365直升機的機身。

 

       但布萊斯•馬基納吉安表示，Racer上使用的現(xiàn)有部件比例大幅降低：約10%的減速器組件來自現(xiàn)有產(chǎn)品，航空電子設(shè)備的某些部件采用了現(xiàn)有機型上使用的部件，其余的則是全新的。盡管Racer首飛時將使用H175直升機的主旋翼系統(tǒng)，但空客直升機公司打算在后續(xù)階段將槳葉更換為“優(yōu)化”設(shè)計的新槳葉。